Для оценки негативных изменений среды осуществляют экологический мониторинг – систему наблюдений и контроля
за изменениями в составе и функциях различных экологических систем.
Экологический мониторинг – это серьезная и сложная проблема. Уровни его организации различны. Он может
осуществляться в глобальном, национальном, региональном или локальных масштабах. Существует фоновый и импактный
мониторинг. В то же время изучение и контроль состояния окружающей среды включают исследование таких природных
ресурсов, как разнообразные воды, воздух, почвы, совокупность этих систем с точки зрения определения в них загрязняющих
химических веществ, нарушающих сложившееся экологическое равновесие в природе. Здесь четко просматривается сущность
обсуждаемой проблемы: с этой точки зрения можно поговорить и о химическом мониторинге. Без химического анализа здесь
не обойтись. Речь идет о химико-аналитическом исследовании с помощью различных методов аналитической химии – науки о
методах анализа.
Результаты аналитических определений и измерений рассматриваются уже в рамках экологического мониторинга. Это
дает информацию о загрязнении биосферы различными несвойственными природе загрязняющими веществами, которые
называют ксенобиотиками. Данные экологического мониторинга используют для всестороннего анализа состояния
окружающей среды и определения стратегии управления им, для регулирования качества природной среды. Степень
ответственности здесь очень велика, поскольку указанные факторы, и в первую очередь химические, способны вызывать
геохимические изменения: возможно изменение климата, закисление природных вод кислотными дождями, загрязнение
Мирового океана и нарушение баланса углекислоты в нем, нарушение озонового слоя.